- Item 03 -
ECOETOLOGIA DE INSETOS SOCIAIS

3) Marcação de rainha fecundada (rainha fisogástrica) ou outros indivíduos da colmeia

A marcação poderá ser feita através de dois métodos: com tinta atóxica ou com etiquetas e a descrição abaixo deve ser seguida para qualquer que seja o indivíduo da colméia a ser marcado.

Por exemplo, para se marcar uma rainha, primeiramente, deve-se retirá-la da colônia com o auxílio de um aspirador de insetos, devidamente forrado com papel toalha ou outro papel macio. Com a mão limpa e isenta de odores (perfumes, cremes) pegá-la e segurá-la pelas 3 pernas laterais.

Caso a escolha seja pela tinta, molhar a cabeça de um alfinete entomológico na tinta, testar a marcação na mão, e então marcar o tórax da rainha. Caso a escolha seja pela marcação com etiqueta, molhar a cabeça do alfinete na cola (não tóxica), passar no centro do tórax da rainha e com a ponta do mesmo alfinete, espetar a etiqueta com a concavidade voltada para baixo e ajeitá-la no tórax da rainha.

Molhar a ponta de um palito de dente na tinta ou na cola e encostar a ponta molhada no interior da colônia, próximo à região dos favos de cria, para que as abelhas se "acostumem" com o cheiro e não ataquem a rainha quando ela for reintroduzida. Esperar alguns minutos e devolver a rainha na colônia, evitando pegá-la com as mãos. Isso pode ser feito colocando a rainha em uma placa de Petri depois de marca-la e então, emborcar essa placa de tal forma que a rainha seja conduzida de volta à colméia. Anotar em uma planilha as seguintes informações: espécie, número da colônia, data e coloração utilizada.

Em algumas espécies pode haver mais de uma rainha vivendo na mesma colmeia, como no caso de Melipona bicolor. Como padrão, a primeira rainha da colônia a ser marcada deve receber a coloração branca. Caso apareça outra rainha fecundada na mesma colônia, marcá-la com tinta de cor verde. Depois as colorações devem ser, na seqüência, amarelo, azul e vermelho.

Freqüentemente, nos estudos de divisão de trabalho, é necesssário marcar um número grande de indivíduos. Eles são acompanhados ao longo do tempo de tal forma a verificar que tipo de atividades exercem dentro da colmeia e como essas atividades se sucedem. Para isso, é bastante utilizado o código de cores sugerido pelo Prof. Sakagami.